崑山科技大學各系師資完備,擁有實戰經驗的老師比比皆是,人稱「鳥哥」的資訊傳播系蔡德明助理教授便是作業系統Linux的權威,擁有國立成功大學環境工程學系博士學位的他,意外踏上電腦資訊作業系統Linux之路,憑藉著《鳥哥的Linux私房菜》一書在海峽兩岸打開知名度,無論在出版圈還是在技術圈,都有很大的影響力,吸引許多學生慕名而來。
蔡德明老師在攻讀學位時,因企畫案需要用到Unix作業系統,但一臺Unix主機動輒上百萬,價格高昂,因此選擇用Linux主機來替代,非本科系出身的他,在網路上自學的過程中漸漸產生興趣和成就感,便一頭栽進了博大精深的Linux領域。起初架設網站只是想記錄學習心得,沒想到卻成為臺灣最具人氣的Linux技術教學網站,架設至今瀏覽人數已超過四千萬,2003年出版的《鳥哥的Linux私房菜》一書持續熱銷至今,且各版本發行時均位列電腦專業書籍Linux暢銷排行榜第一名,甚至推出簡體字版本,在中國大陸一度賣到缺書,資工領域的人,無人不識「鳥哥」!
「當你是一個老師的時候就會發現,所有的東西要廣泛的教給大家,你要學的東西就變得很多。」蔡德明老師自96年便開始在崑山科大服務,任教資傳系已14年,教學方式以引導式為主,出給學生的功課不會規定方式,讓學生可以跳脫既有框架學習,更特別為系上學生架設專屬教學網站,且不吝於公開讓網友們參考!不過,他認為現在資訊十分發達,不是只有老師說的才是對的,希望帶給學生獨立解決問題的能力。回想起教學過程中最印象深刻的事,蔡德明老師的每一屆學生回來找他分享業界資訊時,他也能從中得到新的教學方式,與學生討論時總會激盪出新想法,讓他始終熱愛教學,
蔡德明老師回憶,大學的第一志願原本為電機系,後來依成績分發到環工系,後來又意外踏上Linux領域,但他總是抱持著「既來之則安之」的想法,從中找到樂趣和成就感,他認為許多學生容易拿「沒興趣」為藉口抗拒未知的領域,但詢問他們對何事有興趣,卻又回答不出來,與其盲目尋找目標,不如從學習過程中發掘趣味,一定可以從中得到意外的收穫。 搜尋「鳥哥」網路評價,滿滿都是正評,不僅認為他的課十分嚴謹、實用,光是他所架設的教學網站就非常有人氣,而蔡德明老師本人認真專業、不擺架子,能聽到他的課,是許多求學者夢寐以求的事。他也笑說:「修我的課一定很痛苦,但畢業的學生都會回來找我!」 蔡德明老師認為事要成功最重要的是心態,他建議想轉換跑道或是非本科系的同學,先找到自己想完成的事情並設定階段性目標,也讓自己學到的事情可以跟生活需求結合,若單純以賺錢目的為出發點,很容易在學習上遇到瓶頸,若什麼事都想做,也容易學而不精,專心把一件事情完成並持之以恆才是最重要的。