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您是否曾注意到家中長輩吃得變少、吃得特別慢？如長輩出現這情況必須注意，這可能不是單純的食慾下降，而是與「老年性吞嚥障礙（presbyphagia）」有關。奇美醫院復健部主治醫師林信德指出，隨著年齡增長，吞嚥功能會出現自然退化，若未及時察覺並介入復健，恐增加嗆咳、吸入性肺炎等健康風險。 林信德醫師指出，老年性吞嚥障礙雖非疾病，卻可能因「吞嚥安全邊際」變窄而帶來實質健康威脅。許多患者常抱怨食物卡喉、用餐變得緊張或時間拉長，甚至因進食困難而導致營養不良。透過早期辨識與專業介入，許多症狀可望改善。以72歲張先生為例，他近期常覺得食物卡在喉頭，尤其乾硬食物更難以吞嚥。經就診後發現，其喉部與舌頭肌力不足，吞嚥效率降低。經安排吞嚥復健與電刺激療程後，症狀大幅改善，不僅用餐恢復輕鬆，也重拾食慾。
奇美醫院復健部主治醫師林信德表示，「老年性吞嚥障礙」要留意7大警訊，當吞嚥「安全邊際」變窄，當心吸入性肺炎！
林信德醫師提醒，若長輩出現以下「七大警訊」，應儘速至復健科門診接受評估：說話聲音變濁：進食後聲音變得低啞、濕濡，俗稱「濡濕音」。用餐時間過長：一頓飯超過30至40分鐘，頻繁配水才能吞嚥。體重下降：衣褲變鬆、體重減輕，疑似營養不良或脫水。反覆肺炎：經常咳嗽，或有反覆感染的病史。 吞藥困難：藥錠卡喉，需磨碎服用。挑食習慣：避免乾硬粒狀食物，只願意吃軟爛或泡水食品。吞嚥費力或需多次吞嚥：吞嚥過程需多次停頓，用力表情明顯。 若有上述疑慮，可先透過「EAT-10吞嚥困難自我評估工具表」進行初步篩檢，分數達3分以上即建議就醫。林信德醫師表示，民眾亦可從以下三方面日常照護著手：口腔清潔：每日刷牙、清理舌苔與假牙，睡前不戴全口假牙，有助降低肺炎風險。飲食與姿勢調整：依專業建議調整食物質地與濃稠度，用餐時保持端坐、微前傾，小口慢嚥，避免說話。藥物與營養管理：與醫師討論藥物副作用，並補充充足水分與蛋白質，避免陷入「愈吞不下愈虛弱」的惡性循環。 林信德醫師指出，針對疑似吞嚥障礙者，奇美醫院復健部門診提供完整評估與個別化介入，包括病史訪談、臨床觀察、動態攝影吞嚥檢查（VFSS）等，並依據評估結果提供專屬吞嚥訓練、代償策略與跨科整合治療計畫，協助長輩安全進食、提升生活品質。
